Serie: ¿Por qué se inunda Santo Domingo? · Capítulo 3
Durante años, el debate público sobre las inundaciones en Santo Domingo giró en torno a números genéricos: kilómetros intervenidos, presupuestos asignados, comunidades beneficiadas. Cifras que aparecen en comunicados de prensa, en ruedas de prensa y en informes institucionales. Cifras que hablan de inversión, pero que rara vez responden la pregunta más básica: ¿cuáles son esas cañadas? ¿Cómo se llaman? ¿Por dónde corren? ¿Cuánta gente vive en su zona de desbordamiento?
Esa pregunta es el punto de partida del Capítulo 3 de esta serie.
Un sistema que no tiene nombre no existe para quien lo sufre
El Gran Santo Domingo tiene noventa cañadas. No es un número abstracto. Es la red completa de arterias pluviales que atraviesa la ciudad de extremo a extremo — desde las partes altas del Distrito Nacional hasta los bordes de Santo Domingo Este, Norte y Oeste. Noventa cauces que reciben el agua que cae sobre más de un millón doscientas mil personas cada vez que llueve con intensidad.
Noventa nombres que la mayoría de los dominicanos nunca ha escuchado.
Lo que sí conocemos son los nombres que han fallado con suficiente ruido para llegar a los medios: Guajimía, Las 800, Los Girasoles, Juan Valdez, Tiradentes, Arroyo Hondo I, II y III. Cada uno representa un episodio de emergencia, una comunidad inundada, una noticia de lluvia intensa. Pero detrás de esos ocho o diez nombres que circulan en el debate público, hay setenta y tantos cauces que corren en silencio — hasta que dejan de hacerlo.
Ese silencio es el problema más grande.
Porque un sistema que no tiene nombre completo no puede tener solución completa. Un problema sin rostro es un problema sin diagnóstico. Y en urbanismo, como en medicina, lo que no se diagnostica no se puede tratar.
Lo que la CAASD ha hecho — y lo que falta
La Corporación del Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo ha intervenido 19 kilómetros de esos 90 cauces. Tiene en ejecución 27 kilómetros más y ha comprometido 17 adicionales en 25 lotes de obra. Son números que hablan de inversión real y de una institucionalidad que, después de décadas de ausencia, ha comenzado a actuar con mayor sistematicidad.
Pero esos números también revelan algo que no se dice con suficiente claridad: después de cuatro años de intervención sostenida, el sistema completo sigue siendo desconocido — no solo para la ciudadanía, sino para el propio debate técnico y profesional. Se conocen los tramos que han fallado. Se desconocen los que están a punto de fallar.
Esa es la diferencia entre respuesta reactiva y gestión preventiva. La primera aparece cuando el agua ya entró a las casas. La segunda empieza por saber dónde están todas las cañadas antes de que llueva.
Este inventario no es una lista. Es un estudio analítico
El Capítulo 3 de esta serie se propone algo que, hasta donde alcanza la documentación recopilada en esta investigación, no se ha hecho antes en formato de acceso público: documentar el sistema completo de cañadas del Gran Santo Domingo, una por una, con rigor técnico y propósito claro.
Cada cañada tendrá su expediente. No un resumen — un expediente de conocimiento que incluye su nombre, su recorrido, la cuenca hidrográfica a la que pertenece, el área que compromete cuando se desborda, la población en su radio de afectación, el estado de su cauce, las intervenciones ejecutadas y — lo más importante — lo que su comportamiento nos enseña sobre el funcionamiento del sistema hídrico urbano completo.
Porque este inventario no nació para describir cañadas. Nació para comprender el sistema.
Cada cañada es una pieza de un territorio vivo. Y cuando se estudian las noventa juntas, empiezan a aparecer patrones que ninguna ficha individual puede revelar por sí sola: las jerarquías entre cauces, las relaciones entre cuencas, los nodos donde el sistema colapsa primero, los corredores donde todavía es posible restaurar la capacidad de absorción del suelo.
Esos patrones son la materia prima de las soluciones.
Las tres cuencas que organizan el sistema
El agua en Santo Domingo no se mueve según límites municipales. Se mueve según cuencas. Y el sistema hídrico del Gran Santo Domingo se organiza en torno a tres grandes cuencas metropolitanas:
La cuenca del Río Ozama recoge las aguas del Distrito Nacional y Santo Domingo Este, con cañadas como Tiradentes, Juan Valdez, Gualey y Las 800 entre sus afluentes principales.
La cuenca del Río Isabela — afluente del Ozama — drena el norte y noroeste de la ciudad, con el sistema Guajimía y sus ocho afluentes como el complejo más importante de toda la red.
La cuenca del Río Haina recoge las aguas de Santo Domingo Oeste y Los Alcarrizos, con cañadas como Arroyo Francisco, Los Girasoles y Cachón Oeste dentro de su sistema.
Entender el sistema desde las cuencas — y no desde los municipios — es el cambio de perspectiva más importante que puede hacer cualquier persona que quiera comprender por qué se inunda Santo Domingo. El agua no reconoce fronteras administrativas. Solo reconoce pendientes, suelos y cauces.
Lo que distingue a las ciudades que resolvieron el problema
Tokio, Seúl, Copenhague y Singapur no llegaron a ser referentes de gestión hídrica urbana por reacción. Llegaron por decisión. Decidieron conocer su sistema completo antes de intervenirlo. Decidieron invertir en infraestructura preventiva antes de que el costo humano y económico de la inacción se volviera insostenible. Decidieron tratar el agua urbana no como un enemigo a controlar sino como un recurso a gestionar.
Santo Domingo no es Mumbai, no es Manila, no es Dhaka. Estamos ante un sistema que tiene nombre, que tiene dimensión conocida, que tiene historia técnica documentada y que puede intervenirse de forma integral con planificación, recursos y continuidad institucional.
La diferencia entre esas ciudades y la nuestra no es de capacidad. Es de decisión.
El camino que empieza aquí
Noventa cañadas. Las conoceremos todas, una por una.
No como ejercicio académico. No como inventario burocrático. Sino como el primer acto de reconocimiento que este sistema nunca ha tenido — y que es condición indispensable para cualquier solución real.
Porque antes de intervenir un territorio hay que nombrarlo. Y antes de nombrarlo hay que buscarlo, estudiarlo y entender qué nos enseña sobre la ciudad que construimos encima de él.
Ese es el propósito de este capítulo. Y ese es el compromiso con cada persona que vive en la zona de influencia de una cañada que todavía no tiene nombre en el debate público.
Es un acto de justicia urbana.
Nicolás Marte | Arquitecto · Urbanismo Sostenible
Serie: ¿Por qué se inunda Santo Domingo? · Capítulo 3 · Parte XXXIII
Blog: Vida Natural 360